La Magna Charta Libertatum (Grande Carta delle Libertà), documento fondamentale delle libertà inglesi, è un diploma di privilegio concesso dal re Giovanni Senzaterra ai baroni e alla Chiesa a garanzia dei loro diritti.
Il documento era il risultato del lungo contrasto tra la monarchia e i baroni che volevano sottrarsi al potere assoluto dei sovrani; il contrasto era sfociato in una rivolta di feudatari ed ecclesiastici dopo la sconfitta di Giovanni in Francia, costata la perdita della Normandia.
Nei 63 articoli che la compongono, il re si impegnava a rispettare una serie di diritti feudali e libertà fondamentali, tra cui il principio dell'habeas corpus, che aboliva ogni arresto arbitrario per ordine del re e sanciva l'impegno a non condannare nessun suddito se non in seguito a regolare giudizio dei suoi pari.
Benché più volte modificata, la Magna Carta conserva tuttora lo status di carta fondamentale della monarchia britannica.
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| Copia della Magna Carta risalente al 1297 |
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