La data fu prescelta per la corrispondenza con l'anno dell'Egira di Maometto.
Nella penisola araba il termine indicava la rottura dei vincoli tribali, che metteva a forte rischio chi se ne fosse reso protagonista.
Quella del 622 vide Maometto lasciare La Mecca, sua città natale, per raggiungere Yathrib, poi rinominata Medina, insieme ad alcuni dei suoi fedeli.
La decisione maturò a causa della crescente ostilità dei suoi concittadini, timorosi di veder danneggiati i loro interessi commerciali e vilipesa la propria fede.
Allo stesso tempo, le tribù di Yathrib gli offrivano un comando al di sopra delle parti nella gestione dei rapporti tra le varie comunità del luogo.
Si venne così a costituire il primo nucleo di uno stato islamico.
Già nel 614 una Piccola Egira fu organizzata da Maometto, allo scopo di mettere in salvo un ristretto gruppo di fedeli, maggiormente esposti alle ritorsioni di soggetti ostili al nuovo credo; la loro destinazione fu l'Abissinia (l'odierna Etiopia).
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| La moschea di Medina, l'antica Yathrib |
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